ТОП 10 лучших статей российской прессы за
Ноя. 23, 2023

Проблема бегемотов в Колумбии

Рейтинг:

Некий колумбийский миллиардер среди прочих своих дорогостоящих причуд завёл в личном зоопарке, оборудованном на острове, четырёх гиппопотамов. Их доставили спецрейсом грузового самолёта из Африки. Супербогач скончался в 1993 году, вся его недвижимость перешла в руки государства Колумбии, но оно не могло наладить дорогостоящий уход за нильскими гигантами. Им позволили жить самостоятельно, и вскоре они переплыли с острова на сушу и нашли там массу съедобной растительности. Расселение быстро пошло по реке Магдалена, самому крупному водному пути Колумбии (длина 1550 км). На американском континенте обильное питание и отсутствие крупных животных, которые могли бы стать конкурентами или хищниками, способствовали размножению гиппопотамов. Надо сказать, что и на Африканском континенте у бегемотов мало врагов, хотя нападать на их детёнышей могут крокодилы и львы. Правда, многие народы Африки охотятся на речных гигантов ради мяса, шкур и клыков, из которых вырезают амулеты, сувениры для продажи туристам, небольшие скульптуры. Нелегальная добыча бегемотовых клыков в некоторые годы доходит до 27 тонн, на чёрном рынке это конкурент слоновой кости, торговля которой контролируется гораздо строже. В отличие от слоновой кости, материал клыков бегемота со временем не желтеет.

Итак, из оставшегося без присмотра экзотического зверинца сбежали (глагол здесь уместен, так как гиппопотам развивает на короткой дистанции скорость до 30 км/ч, хотя масса крупного экземпляра может превышать 3000 кг) три самца и одна самка. И в 2007 году стадо выросло до 30 особей, в 2011-м их насчитали 30, в 2014-м — 40, а в 2019-м гиппопотамов было уже, по разным данным, от 90 до 120. Если так пойдёт и дальше, к середине века их будут тысячи. В 2022 году правительство Колумбии объявило гиппопотамов инвазивным видом, но как с этими пришельцами бороться, неясно. В 2023 году удалось достичь соглашения с Мексикой и Индией о вывозе 70 особей в заповедники этих стран, но действовать надо быстро, иначе популяция успеет ещё вырасти.

Однако как осуществить этот проект? Отлов и транспортировка будут очень сложны и затратны. Вывоз в Африку обошёлся бы ещё дороже, да там и не горят желанием принять подарок в виде крупных животных, опасных для человека и вредных для сельского хозяйства: и своих хватает. Против отстрела или отравления возражают зоозащитники, экологи и просто любители животных.

Любопытно, что в начале ХХ века существовал проект завоза бегемотов в США для разведения на мясо. Население Америки тогда быстро росло за счёт иммиграции, мясных продуктов не хватало. Идею поддерживал и тогдашний президент Теодор Рузвельт, но при голосовании в конгрессе для принятия этой меры не хватило одного голоса.

Читать в оригинале

Подпишись прямо сейчас