Хороший урожай в большинстве регионов России возможен только через выращивание рассады. Но бывает, что рассада, скажем, томатов, вдруг резко замедляется в росте, новые листья не развиваются — оставаясь мелкими, тонкими, они приобретают фиолетовый оттенок. Так проявляет себя фосфорное голодание растений. Часто проходит неделя-другая, пока огородники начинают предпринимать какие-то действия. А это фатально упущенное время. Ослабленные растения уже не дадут максимального урожая. И к нормальному развитию они возвращаются столь медленно, что проще бывает посадить новые, они обгонят предыдущие в развитии.
Фосфор особенно важен для растений в самом начале роста и в период генерации, когда растение перестаёт наращивать зелёную массу и начинает формировать цветы, плоды и корнеплоды.
С момента прорастания семян и до появления нескольких настоящих листочков растениям хватает того фосфора, который запасён в семенах. Однако эти запасы исчерпывают себя за несколько дней или недель и растениям приходится искать фосфор в почве.
В последние годы фосфорное голодание стало очень распространённой проблемой при выращивании рассады. И на то есть причины. Во-первых, это использование покупного грунта. Люди доверяют написанному на упаковках, а производители не скупятся на эпитеты, пишут, что грунт универсальный, плодородный, сбалансированный. На самом деле все покупные грунты целиком состоят из торфа (это легко проверить, если почитать состав грунта на упаковке). В торфе практически нет доступных растениям элементов питания. Производители часто добавляют в свои грунты комплексные минеральные удобрения, но их доза минимальна (так и дешевле, и спокойнее), поэтому сами же пишут о необходимости начала подкормок через 2—3 недели после прорастания семян.
Во-вторых, в наши головы (и производителей грунта, кстати, тоже) вбита мысль о раскислении почвы для рассады. Для раскисления грунтов продаётся не только мягко действующая доломитовая мука, но и жёсткая щёлочь под названием известь-пушонка. Раскисление кислых грунтов действительно очень важно, но при этом нужно тщательно контролировать рН, ведь переложить щёлочь хуже, чем недоложить. В покупных грунтах часто есть в составе раскислитель, но если он вводится в грунт непосредственно перед фасовкой, велика вероятность того, что реакции нейтрализации кислот не прошли до конца, а значит, есть в грунте места с избытком щелочного компонента.
Фосфаты эффективно усваиваются растениями только в узком интервале рН, где-то от 5,5 до 6,5. Ниже и выше уходить нельзя, иначе фосфаты перейдут в нерастворимые формы и растения будут страдать, даже если вносить удобрения. В щелочной среде преимущественно образуются нерастворимые фосфаты кальция (если их подкислить, фосфор станет доступным). В кислом почвогрунте, при наличии в нём алюминия (его содержат глинистые компоненты) и трёхвалентного железа (его как раз много в торфе), образуются нерастворимые фосфаты алюминия и железа — они выводят фосфор из биодоступности необратимо.
ПРАВИЛА ПОДКОРМКИ
Фосфорные удобрения лучше вносить в землю в виде растворов и обязательно сопровождать щедрым поливом. Ведь фосфорные соединения попадают в растения через корни, а зона всасывания корней находится ближе к точке их роста. По мере разрастания корневой системы зона всасывания уходит всё глубже, поэтому чем лучше вы пропитаете землю влагой, тем больше минеральных компонентов попадёт в корень. Правда, есть интересные исследования, доказывающие, что корни обладают собственным «интеллектом». Они могут приспосабливаться к разным условиям. Если минеральные удобрения разбросать по поверхности земли, растения отращивают тонкие всасывающие корешки под самой поверхностью почвы. Однако эти корешки больше рискуют засохнуть и погибнуть, если огородники приезжают на свой участок только по выходным, допуская периодическое пересыхание почвы.
Если закопать удобрение в лунку на каком-то расстоянии от растения, оно отращивает корень в направлении «минерального склада». Корень в зоне всасывания видоизменяется (как бы махрится), чтобы всасывать концентрированный солевой рассол, причём растения эти рассолы сами и создают, выделяя через корешки влагу и органические кислоты. Такие корни называют высокосолевыми. Апологеты подобных локальных подкормок считают, что создание солевых складов позволяет растениям самим решать, сколько всасывать «химии», тогда как подкормка растворами удобрений или равномерное внесение их в почву приводят к насильственному кормлению растений. Подкормки разумны только при хорошей погоде. Когда нет солнца, удобрения всё равно не простимулируют фотосинтез. Если растения страдают от холода или засухи, удобрениями не помочь, дайте им сначала тепло и влагу. Не нужно кормить растения, если они нормально развиваются и дают нормальный урожай. Не гонитесь за рекордами. Есть любители выращивания гигант- ских тыкв или головок лука. Этого добиваются перекормом растений азотными удобрениями в виде «органики» или минеральных солей. Ничего общего со здравым смыслом, просто кураж. Такие овощи побеждают на выставках, но для еды их часто бракуют из-за избытка нитратов.
ФОСФАТЫ ДОСТУПНЫЕ И НЕ ОЧЕНЬ
Растения получают фосфор только в виде солей ортофосфорной (далее просто фосфорной) кислоты — H3PO4. Она относится к трёхосновным кислотам — все три атома водорода в ней могут замещаться ионами металлов с образованием разных видов солей. Например, если ионы калия заместили все три водорода, получится средняя соль — К3РО4, фосфат калия. Если только один или два — это будут кислые соли, К2НРО4 (гидрофосфат калия) и КН2РО4 (дигидрофосфат калия). Однако фосфорная кислота с разными катионами образует соли разной степени растворимости. Соли щелочных металлов (калия, натрия) и катиона аммония растворимы хорошо и поэтому полностью биодоступны. Соли двухвалентных металлов растворимы намного хуже. Так как в качестве удобрения чаще всего используют фосфаты кальция, остановимся на них. Дигидрофосфат кальция Ca(H2PO4)2 растворим лучше всего. Он входит в состав удобрений, содержащих суперфосфат (с долей фосфора до 20%) и двойной суперфосфат (с долей фосфора до 40%). Ещё в качестве удобрения используют гидрофосфат кальция CaHPO4, известный как преципитат. Его получают, смешав фосфорную кислоту с определённым количеством гидроксида кальция. Гидрофосфаты на пять порядков, а дигидрофосфаты — на десять порядков лучше растворимы в воде, чем средние соли кальция с формулой Ca3(PO4)2. Наглядно представить себе степень нерастворимости средних солей можно на примере костей и зубов животных, которые состоят из этих солей. В природе средние соли кальция встречаются в виде месторождений апатитов. Одно из крупнейших в мире находится на Кольском полуострове в России. Средние соли продают как удобрения, переводя их в тонкомолотую форму. Это фосфоритная мука (молотый минерал фосфорит) и костная мука (молотые кости животных). Средние соли фосфора содержит также древесная зола. Эти соли не усваиваются растениями напрямую, но могут переходить в более биодоступные для растений формы. Каким образом? Во-первых, попадая в почву, они могут перерабатываться микробиотой и переводиться ею в гидрофосфаты. Во-вторых, кислая среда большинства почв нашей страны также может трансформировать фосфаты в гидрофосфаты. Но этот процесс всё-таки очень медленный, может занимать месяцы и годы. Реакцию с кислотами несколько ускоряет измельчение фосфатов в муку. Если вы хотите получить быстрый отклик растений на фосфорную подкормку, лучше всего подойдёт дигидрофосфат калия КH2PO4, который продаётся под тривиальным названием монофосфат калия. Помимо прекрасной растворимости это ещё и богатое на фосфор удобрение (50% в пересчёте на P2O5). В экспериментах установлено, что раствор монофосфата калия всасывается корнями в течение нескольких минут, и менее чем через час минеральная соль встраивается в органические соединения в тканях растений. Однако даже при использовании растворимых солей фосфорной кислоты не всё так идеально. Почва — это сложная органоминеральная субстанция, разные элементы которой взаимодействуют с вносимыми фосфатами. Так, свободные ионы фосфорной кислоты притягиваются различными минеральными составляющими почвы — происходит так называемая фиксация фосфора почвой. Фосфорные компоненты удерживаются преимущественно ионными или ван-дерваальсовыми силами, и за счёт обменных процессов ионы фосфорной кислоты могут вернуться в почвенный раствор — это называется мобилизацией фосфора. Но возможны и практически необратимые потери фосфора. Так бывает при связывании фосфатов ионами трёхвалентных катионов железа и алюминия, а также при длительном пребывании гидрофосфатов в почве — они постепенно переходят в нерастворимые кристаллические формы, связываясь с другими минералами. Это значит, что растворимые фосфорные удобрения не стоит вносить впрок или с избытком.
УДОБРЕНИЯ — ПРАВИЛЬНЫЕ И НЕПРАВИЛЬНЫЕ
Сегодня рынок предлагает большое количество удобрений от разных производителей, выбрать правильное очень сложно. Доверять нужно, в первую очередь, тем, кто честно пишет состав удобрения в виде входящих в него соединений. И лучше не полагаться на то, что написано на титульной стороне упаковки. Лицевая сторона — это маркетинговый блок, и законы не запрещают вписывать в него любую, даже самую фантастическую информацию. Судебная практика показывает, как легко производители уходят от ответственности за такую недобросовестную рекламу. Всегда читайте обратную сторону. В графе «состав» ищите названия соединений, хотя чаще производители указывают только процент фосфора. Этого недостаточно, ведь в виде фосфорного удобрения вам могут предложить нерастворимые апатиты, отходы химических производств, какие-то переработанные продукты с балластными примесями, над использованием которых надо ещё подумать. Растения прощают нам многие ошибки. Они могут заметно или незаметно для глаза страдать, терять часть плодов, но всё-таки совсем без урожая не оставят. Но если вы научитесь не мешать, не вредить, а помогать им и защитите их от невзгод, они вас щедро отблагодарят вкусным и полезным урожаем.